「Ayaneo」は、ビデオゲームの巨人に果敢に挑戦した中国の新興企業の物語です。わずか 3 年間で、同社は 20 の製品を作成しましたが、その中には Steam Deck や Asus ROG Ally に匹敵するものは何もありません。
中国での 10 日間、私たちは中国のテクノロジーの世界にどっぷりと浸りました。これらの訪問の中で、Ayaneo というスタートアップを発見しました。
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中国の深センへの行き方
深センの工業地帯に迷い込み、アヤネオの敷地を探す。その住所をたどると、私は立派な廃倉庫の前にたどり着きました。これらの壁の後ろに、ポータブル ゲームで最も革新的なプレーヤーの 1 人が隠れていることを示唆するものは何もありません。しかし、敷居を越えた瞬間に、私は非常に特別な雰囲気にさらされます。
アヤネオはここでゲーム機の設計・開発を行っています。パンデミック真っ只中の 2020 年に設立されたこの新興企業は、すぐにポータブル PC コンソール市場の主要プレーヤーとしての地位を確立しました。
私は創業者兼 CEO のアーサー・チャンにお会いする機会があり、このような若い会社がどのようにして超競争の激しいセクターの規範を一新することができたのかを理解しました。
エモーショナルなデザイン
最初のやりとりから、アーサー・チャンの情熱は明白です。テクノロジー文化の中で育ったこの自信に満ちたオタクは、目に星を映しながら私にこう説明してくれました。コアゲーマーとして、私は長年の経験を積んできました。ポータブルコンソールそしてゲーム。そこでAyaneoブランドでウェアラブルデバイスを作ることにしました。 »
この情熱は、楽しい創造的なバザールでプロトタイプがヴィンテージのコンソールと肩を並べる敷地の隅々に見られます。
会話が進むにつれて、アヤネオの哲学の中心にエモーショナルなデザインがあることに気づきました。それは単なる美学の問題ではなく、ユーザーとのつながりを真に追求するものなのです。
アーサー・チャンは、レトロなデザインのコンソールを指でなでながら、私たちにこう説明してくれました。私たちはエモーショナルデザインについて話しています。各製品は、プレイヤーの記憶や感情を呼び起こすように設計されています。« 。
そして、これらのデバイスは単なるガジェットではなく、私たち一人ひとりの中に眠っているノスタルジックなゲーマーを目覚めさせることができるリアルタイムマシンであることがわかりました。
このアプローチは、Arthur Zhang が私に同社の製品群を紹介してくれたときに、私の目の前で実現しました。明らかにゲームボーイからインスピレーションを得たモデルもあれば、スター・ウォーズの世界やアップルのミニマリズムを思い起こさせるモデルもあります。でも毎回、ちょっとしたプラスアルファがあり、それがすべての違いを生む、あやねおのタッチです。 「さまざまなデザイン言語を組み合わせてユニークなものを作成します」とアーサー・チャン氏は誇りを持って語ります。
しかし、西洋のイノベーションを模倣したとして非難されることが多いこの国において、アヤネオは自らをどのように位置づけているのだろうか？
テクノロジー業界、特に中国では、コピーの問題がよく取り上げられます。しかし、Ayaneo はインスピレーションと単なる模倣の間に明確な線を引こうと努めています。
優れた製品は、広範なフィードバックと繰り返される議論から生まれます。これはチーム全体のプロフェッショナルな精神と情熱的な取り組みに基づいており、それが当社の製品がゲーマーに愛される本当の理由です。
アーサー・チャン
アーサー・チャンはこのテーマに真正面から取り組みます。一部の中国企業が模倣する中、私たちはデザインパターンを組み合わせて独自の言語を作成します。» 製品を詳しく見てみると、そのニュアンスがわかります。これらはコピーではなく、ゲームの豊かな文化へのオマージュを再発明したものです。
この哲学はビジュアルデザインを超えて広がります。私は、AYASpace という独自のソフトウェアをテストする機会があり、その背後で何が起こっているのかを理解しました。
アーサー・チャンは私に次のように説明してくれました。AYA ボタンを短押しまたは長押しすることで小さなウィンドウを呼び出し、管理ソフトウェアに入るロジックを最初に導入しました。» この一見無害な機能ですが、ユーザーエクスペリエンスを根本的に変えるのがAyaneoの強みです。
Windows ハンドヘルド コンソールの初期の頃、システムは小さなタッチ インターフェイス用に最適化されていませんでした。管理ソフトウェアがないと、TDP などの単純な調整であっても多くの操作が不便で、面倒な手順が必要となり、ゲームや使用体験が損なわれてしまいました。
私は最初から、ハードウェアとソフトウェアの間で相乗効果のある開発戦略を明確に定義しました。当時、Windows 携帯ゲーム機のメーカーはほとんどなく、専用の管理ソフトウェアも存在しませんでした。そこで私たちは、Windows 上の AYANEO コンソール用の管理インターフェイスである AYASpace の開発を開始しました。
アーサー・チャン
アヤネオは Windows ベースのポータブル PC コンソールで最初に知られるようになりましたが、同社はすぐにその製品を多様化しました。現在、Windows コンソール、Android コンソール、ミニ PC の 3 つの主要な製品カテゴリを提供しています。幅広いニーズと予算をカバーできる戦略。
« N当社は多様な製品ラインを作成し、市場のギャップを埋め、プレイヤーの需要を満たすために戦略的に自社を位置付けることに取り組んでいます。」とアーサー・チャンは説明します。この機敏性は、この分野の巨人と比較した場合、Ayaneo の大きな資産の 1 つです。
訪問中に、完全なハードウェア製品を作成することがどれほど大きな課題であるかを認識しました。ワークショップでは、エンジニアがプロトタイプの作成に取り組みます。アーサー・チャンは次のようにコメントしています。それは厳密に手の込んだプロセスです。数々の定番商品を世に出し続けてきましたが、決して満足することなく、常に細部にまで磨きをかける努力を続けています。« 。
ホール効果ジョイスティックから非常に精密な振動モーターに至るまで、各コンポーネントに払われた精度と注意のレベルに感銘を受けました。
メーカーによっては従来のデザインを若干変更したり、既存の金型を使用したりする場合もありますが、私たちは各製品ラインの位置やスタイルに合わせてデザインを開発し、細部の調整と最適化を繰り返し、望ましい効果が得られるように構造工学をチェックします。パイロット生産および量産段階であっても、ゲーマーに可能な限り最高の製品を提供するために、製造と美的詳細の検証と最適化に多くの時間を費やしています。これが他社との最大の違いです。
アーサー・チャン
80人規模のスタートアップ
Asus、Valve、Lenovo のような巨大企業と対峙すると、Ayaneo はハンディキャップを背負ってスタートすると考える人もいるかもしれません。しかし、敷地内を歩いてみると、その適度な規模 (従業員約 80 人) が実際には大きな資産であることがわかります。
雰囲気はアジャイルなスタートアップのようなもので、アイデアが流れてすぐに実現します。アーサー・チャンは私の印象を次のように認めています。小規模なチーム構造により、より平坦で効率的な管理が可能になり、市場やプレーヤーのニーズに適応するためにタイムリーな意思決定と戦略的調整を行うことができます。« 。
集中力を維持するには、自分のキャリアに対して真の情熱を持つことが最も重要だと思います。アヤネオは私にとって 3 番目のスタートアップであり、私は携帯ゲーム機とビデオゲームに深い情熱を持っていたため、就任以来、ほとんどのエネルギーをアヤネオに注ぎ込んできました。
そのため、週末はオフィスで過ごすことが多いです。休憩中も、最新の携帯ゲーム機「Ayaneo」を持ち歩き、プレイヤー体験を磨き続けています。自分のやっていることに十分な情熱を持っていると、集中力を維持することが自然になります。なぜなら、集中力にほとんどの時間が費やされてしまうからです。全力で投資するというのが、あやねおに対する私の心境です。すべてが始まった場所に戻ってきたような気がしており、今でも大きなモチベーションと自信に駆られています。
アーサー・チャン
この機敏性は、この規模の企業としては優れたイノベーション能力につながります。大企業が新しいコンセプトを検証するのに何か月もかかるのに対し、Ayaneo はアイデアからプロトタイプまでを瞬時に進められるという印象を持っています。
アーサー・チャンは課題を隠そうとはしません。私たちは若い会社であり、膨大なリソースを持つ大企業と競争するのは非常に困難です。しかし、私たちのデザインと機敏性はより優れています。« 。
Indiegogo とハードウェア ファイナンスの課題
ビジネスの課題についての会話の中で、アーサー・チャンは資金調達という重要なテーマについて取り上げます。一見成功しているように見えますが、アヤネオは常に経済的な制約とやりくりしなければなりません。 「お金が問題だ」と彼は率直に認めた。 「各製品を個別に融資する必要があります。» この経済的現実は、私が彼らの敷地内で観察することができた創造的な興奮とは対照的であり、アヤネオの不安定さを強調しています。
ここで、Indiegogo を介したクラウドファンディング戦略が登場します。アーサー・チャンは私たちに熱心に次のように説明します。Indiegogo クラウドファンディング プラットフォームで、Ayaneo は多くの成功した主力プロジェクトを立ち上げ、世界中のゲーマーやメディアから幅広い認知と評価を得ています。。 »
このアプローチは単純な資金調達方法をはるかに超えたものであることがわかりました。これは、コミュニティでコンセプトを検証し、メディアやインフルエンサーとの話題を生み出し、製品の正式な発売前であっても主要な顧客グループを確保する方法です。 「海外クラウドファンディングは、Ayaneo の製品発売とブランド プロモーションにおいて依然として重要な部分を占めています」とアーサー・チャンは言います。
この戦略にはリスクは伴いますが、大手企業がはるかに大きな資金力を持っている市場において、機敏性と革新性を維持することができます。それは、これまで常に反応してきたコミュニティの忠誠心への賭けです。
アヤネオの敷地を出るとき、私は彼らのスローガンを思い出します。そのスローガンの翻訳は少しぎこちないものです。本物のゲーマーはゲーマーを知っている”。彼らの世界に浸ってから、その意味がよりよく理解できました。アヤネオは単なるテクノロジー企業ではなく、常に夢見てきたコンソールを作成する愛好家のグループです。そしておそらくそれが彼らの成功の秘密です。
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